Dorothea Lange (1895-1965) est une photographe américaine connue pour ses clichés réalisés pendant la Grande Dépression.

Suite au krach boursier de 1929 et à une terrible sécheresse dans les états du sud, l'Amérique connait une grave crise économique, entrainant dans le dénuement, ouvriers, paysans, Ils se retrouvent dans les villes à la recherche de soupes populaires, errent sur les routes en quête de travail, se déplaçant de ville en ville, et s’installant dans des camps de fortune.

Sa photo la plus célèbre est sans nul doute celle de cette mère de famille migrante, prise en 1936.

Dorothea Lange revenant  d'une mission en solitaire au printemps 1936 ,  dépasse un panneau indiquant un camp de ramasseurs de petits pois. Pendant trente kilomètres elle se demande si elle ne devrait pas faire demi-tour, ce qu'elle se décide finalement à faire. C'est là qu'elle rencontre Florence Owens Thompson. Son mari est mort depuis quatre ans et elle a six enfants à sa charge qui se nourrissent comme ils peuvent.

Elle s'approche et prend six clichés en dix minutes. Elle parle avec la femme qui lui donne son âge, 32 ans.



    



Migrants vers l'ouest américain

Bidonville, Oklahoma, 1936





Enfants, Delta du Mississipi


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Migrants du Texas fuyant la sécheresse


Ouvriers migrants se lavant dans une source chaude
dans le désert. Vallée Impériale, Californie 1937.


 Ferme du Texas, 1938

 
Fermiers, West Carlton, Yamhill County, Oregon, 1939

 Tulare County, California.
campement de ramasseurs d'agrumes


 Crossroads Store, Person County,
North Carolina, 1939


Pinal County, Arizona.
camion de ramasseurs de coton


  Riverbank Gas Station, 1940

 

Dorothea Lange est surtout connue pour ses clichés réalisés pendant la Grande Dépression de 1929.  

Elle commence sa carrière de photographe à New York, avant de s'installer en 1918 à San Francisco où elle ouvre un studio de portrait.

Suite au krach boursier de 1929 et à une terrible sécheresse dans les états du sud, l'Amérique connait une grave crise économique, entrainant dans le dénuement, ouvriers, paysans, Ils se retrouvent dans les villes à la recherche de soupes populaires, errent sur les routes en quête de travail, se déplaçant de ville en ville, et s’installant dans des camps de fortune.

Grâce à son travail et son regard compatissant, Dorothea Lange sensibilise ses concitoyens à la misère qui les entoure.  

Elle sera remarquée en 1935 par Resettlement Administration (Office de la réinstallation) lancé par le gouvernement de Franklin Roosevelt, puis appelée quelques temps après par la Farm Security Administration (FSA). Cet organisme américain a été créé par le ministère de l'agriculture en 1937, afin d'aider les fermiers les plus pauvres touchés par la Grande Dépression. 

Ses photos seront publiées, sans dans toute la presse du pays, ce qui contribuera à leur propagation rapide et à faire d'eux des icônes de l'entre-deux-guerres américaine. Les photos de Dorothea Lange seront appréciées pour leur justesse et leur pouvoir évocateur.

Ses photographies sont un jugement clair et sans appel de la situation sociale et politique du pays